Annette de Graaf, oprichter van de blog Momspiration, ging met haar gezin in december naar Zuid-Afrika, nadat ze twee jaar geleden verliefd was geworden op dit land. Aan CITYMOM vertelt zij al haar kindvriendelijke insiders tips voor Kaapstad, The Garden Route en meer! 

Wááát???? Gaan jullie heulemáál naar Zuid Afrika terwijl je hoogzwanger bent én met jullie dochter van net 1 jaar??? Gelukkig wint het positieve het bij ons altijd en konden we niet wachten tot het avontuur zou gaan beginnen. De voorpret is daar al een groot onderdeel van, want het plannen van reizen is één van mijn grote hobby’s. Omdat we dit keer dochter Jools van 1 jaar en 3 maanden bij ons hadden én ik behoorlijk zwanger zou zijn werd de reis wat anders ingevuld dan twee jaar geleden toen Jools nog maar een paar millimeter was. De reisafstanden met de huurauto werden gelimiteerd en de de duur per verblijfplaats werd wat langer.

Daar gaan we 

Op vrijdag 13 december was het dan zover, we zouden terugkeren naar het land waar we twee jaar daarvoor smoorverliefd op waren geworden. Dit was alleen niet de enige reden waarom we zo snel alweer voet op Zuid Afrikaanse bodem zouden zetten, er was namelijk ook een heel belangrijk event waar we maar wat graag bij wilden zijn: De bruiloft van onze goede vrienden Jort & Kate. We vlogen via Instanbul naar Johannesburg om daar na een korte stop door te vliegen naar Kaapstad. Heerlijk om door de nacht heen te vliegen en Jools heeft dan ook zo goed als de hele reis geslapen.

EERSTE STOP IN ZUID AFRIKA; HOUTBAAI 

We haalden onze huurauto op en stelden de navigatie in op Houtbaai, een rustig plaatsje net buiten Kaapstad. Even wennen aan het rechts sturen en rijden, maar daar zit je zo weer in. In Houtbaai aangekomen bleek dat we een allerschattigst huisje tot onze beschikking hadden op het terrein van een Zweeds echtpaar, genaamd Higgledy Piggledy Cottages.

Heerlijke tuin om het huisje heen, zwembad binnen handbereik, strand, supermarkt en restaurants op een paar minuten afstand, vlakbij Chapman’s Peak én op de route van andere leuke trekpleisters: What else do you need?? Super om zo de vakantie rustig te kunnen beginnen. Aan het strand van Houtbaai kun je erg lekker eten en de kids leuk spelen bij Dunes. Wij hebben ondervonden dat zo goed als alle restaurants die wij bezochten ontzettend kindvriendelijk zijn.

Kindvriendelijke TO DO activiteiten in en rond Kaapstad

• Boulders Bay: Hoe leuk is het voor de kids (en jezelf!) om je strand te delen met…. PINGUÏNS?! Er zijn twee stukken strand: het eerste stuk kun je via een speciaal looppad de enorme kolonie Afrikaanse pinguïns bewonderen en het tweede is toegankelijk voor het publiek en kan er tussen de pinguïns gezwommen, gezonnebaad en gespeeld worden. Kom alleen niet té dichtbij. Probeer op dit publiekstoegankelijke strand zo ver mogelijk door te lopen/klimmen/kruipen/klauteren/waden, want dan vind je prachtige stukjes helemaal voor jezelf.
• V&A Waterfront: Shop till you drop en meer! Dit is hét shopwalhalla van Kaapstad waar je in een overdekt winkelcentrum helemaal los kunt gaan. Er is een openluchttheater waar vaak gratis optredens zijn en daarnaast is ook een leuke speeltuin voor de kids (en papa wanneer hij het shoppen zat is). Ook zijn er allerlei restaurants waar je onder het genot van hapjes en drankjes kunt genieten van het uitzicht op de haven.
• Two Oceans Aquarium is erg leuk om met de kids te bezoeken. In het bijbehorende restaurant is ook een leuk speelgedeelte.
• Watershed; Een geweldige overdekte markt met prachtige producten is Watershed, wat ook bij V&A Waterfront hoort.
• Kinderkleding shoppen: Leef je uit in de kinderkledingwinkel Cotton On. LOVE LOVE LOVE it!!!
• Robben Island: Vanuit de haven bij V&A Waterfront vertrekken dagelijks op verschillende tijdstippen boten naar het eiland waar o.a. Nelson Mandela 18 jaar als gevangene leefde. Wanneer je met kleine kinderen bent lijkt mij dit niet echt een succes aangezien het een excursie met best een zware lading is. De rondleidingen worden gegeven door ex-gevangenen en rondrennende/gillende/spelende/lachende kids passen niet zo in deze sfeer thuis. Wij vonden Robben Island zeer indrukwekkend en ontzettend leerzaam toen we het in december 2012 nog zonder kinderen bezochten.
• World of Birds: Een ochtend of middag wandelen tussen prachtige rondfladderende vogels? Verwacht van World of Birds geen luxe vogelpark zoals je in Nederland gewend zou zijn, maar heel bijzondere vogels vind je er wel. Het allerleukste vonden wij het gedeelte waar je met aapjes kunt ‘spelen’. Ga zitten in het grasveldje en wacht tot de verzorger wat voedsel bij jou in de buurt (of op je!) strooit en binnen no-time heb je tientallen aapjes om je heen (of op je!). Jools vond het heel spannend, maar vooral erg leuk!
• Camps Bay: Van alle stranden die het dichtst bij Kaapstad liggen is Camps Bay het populairst. Voor een prikkie huur je de hele dag bedden + parasol en verschillende goede restaurants, winkeltjes en een supermarkt zijn enkel door een (drukke!) weg gescheiden van het strand. Misschien is de achtergrond van Camps Bay nog wel het mooiste van alles: De 12 Apostelen en Lion’s Head die zorgen voor een prachtige combinatie van bergen en zee. TIP: Heb je even wat ME-time nodig? Ga dan lekker hip een cocktail drinken bij het populaire Café Caprice aan de boulevard. Yummmmmmy!
• De Tafelberg: Het uitzicht bovenop de Tafelberg is fenomenaal, maar je moet wel geluk hebben! De kans dat de Table Cloth om de berg heen ‘hangt’ is er altijd en dan sta je middenin de mist. Houd dus goed het weer in de gaten voordat je de gondel omhoog neemt. Of ga voor het avontuur met oudere kids: beklim de Tafelberg zelf! Wij deden dit pre-kids en was een van de gaafste belevenissen die we hebben meegemaakt. Ook stoer natuurlijk, want het is best een pittige hike. De beloning is TE mooi! En het wijntje bovenop de Tafelberg smaakt nog lekkerder na zo’n inspanning! Via Hike Table Mountain kun je onder begeleiding van een professionele gids de klim maken.
• Kaap die Goeie Hoop: Het Nationale Park waar je door moet rijden om Kaap de Goede Hoop te bereiken is al een belevenis op zich. Er is alleen weinig tot geen schaduw, dus houd daar rekening mee wanneer je zou willen wandelen. De plek waar ongeveer iedere toerist naar toe gaat is natuurlijk het bord met ‘Cape of Good Hope – Kaap die Goeie Hoop’. Je staat vaak zelfs in de rij om er een foto te kunnen maken, maar dat mag de pret niet drukken!
• Uiteten; Heerlijk eten doe je bij restaurant Two Oceans. Vooral de sushi is finger licking good!

WAT IS ER LEUK OM TE DOEN MET KINDEREN IN STELLENBOSCH: 

En toen……… Was het tijd voor THE wedding in the Winelands van Stellenbosch. We sliepen in Aan de Vliet Guesthouse, wat een TOP keus bleek te zijn. Wat hadden we hier graag langer willen blijven dan twee nachten. Het huis heeft 6 kamers en zijn allemaal in excellente conditie.

De Tree House en Room 2 delen een heerlijk groot balkon omgeven door een veilig hek en het geheel kan ook afgesloten worden van de trap met een deurtje. Er zijn tevens grote parasols en zitjes aanwezig op het balkon. Wij verbleven met z’n drietjes in de Tree House en onze vriendinnen Erin en Heidi in Room 2. Er was geen kinderbedje aanwezig, maar wij hadden zelf een handig slaaptentje meegebracht en er was genoeg ruimte hiervoor.

De keuken staan vol (ontbijt)producten die je zonder extra kosten mag gebruiken. De badkamer is erg luxe en smaakvol ingericht en dan hebben we het nog niet eens over de enorme tuin gehad. De eigenaars hebben zelf ook kinderen en de tuin is dan ook een waar paradijs voor de kleintjes.

Aanraders: Longridge Wine Estate & Muratie Wine Farm

In de nabije omgeving zijn veel wine farms die gericht zijn op het bezoek van kinderen en hebben naast de gebruikelijke wijnproeferijen en rondleidingen ook dieren en speeltoestellen.

Montagu

De route die we namen van Stellenbosch naar het pittoreske dorpje Montagu was al een bezienswaardigheid an sich. Niet op foto of film vast te leggen, dit moet je echt zelf meemaken. Qua reisduur ook prima te doen; we legden 160km in 2 uurtjes af over de Route 62. Montagu is heel heel anders dan alle andere plaatsen in de omgeving. Zeer bloemrijk, mooie huizen en betrekkelijk weinig armoede. De voornaamste toeristische trekpleisters zijn wine farms zoals de bekende Robertson en Van Loveren estates.

In Montagu verbleven wij in Mimosa Lodge. Goede ruime kamers (wij hadden een eigen huisje), prachtig oud gebouw met rijke geschiedenis en een leuk zwembadje, maar als wij opnieuw hadden kunnen kiezen waren we toch voor The Vineyard Country House gegaan. Onze vrienden Marjolein en Chris verbleven hier en de gastvrijheid was enorm, het uitzicht beeldschoon en het eten verrukkuluk!

Guano Cave Petting Zoo & Pools: Kneuterig dierenparkje. Het ligt net buiten Montagu. De kinderen kunnen er ponyrijden, kamelen aaien en andere dieren bekijken. Het is niet zo groot, maar zeker een leuke ochtend- of middagbesteding. Je kan er ook zwemmen.

Heerlijk eten in Montagu doe je bij Four Oaks op Long Street. De eigenaars zijn erg aardig en Jools heeft heel leuk met hun dochtertje kunnen spelen.

Lekker ontbijten of lunchen + souvenirtjes shoppen? Rambling Rose Bakery op 36 Long Street is THE place to be.

De Garden Route Game Lodge

Van het Langenberg gebergte volgden we verder de scenic Route 62 terug naar de kust. Deze reisdag was Eerste Kerstdag en we wilden toch wel iets speciaals doen op deze feestdag. En HOE specialer dan speciaal kun je het krijgen dan door een safari te maken en de BIG 5 te gaan spotten?!?!

Op de route naar onze volgende bestemming Knysna toe, stopten we in Albertinia bij de Garden Route Game Lodge. Er zijn in deze regio een stuk minder mogelijkheden om game drives te maken, want de meeste reservaten zijn in het noorden en oosten van het land. Het grote voordeel van de game drives rondom te Garden Route is dat ze allemaal malaria-vrij zijn. Dat is wel heel prettig wanneer je kleine kinderen bij je hebt of wanneer je zwanger bent.

Onder bezielende leiding van ranger John begon de safari niet al te voorspoedig en dat was nog onze eigen schuld ook. Na ongeveer 3 minuten sprong John als een echte tarzan zonder lianen de jeep uit om Jools haar afgewaaide petje te redden. Gelukkig was er nog geen wild dier in de buurt…

Niet heel veel later alarmeerde Jools ons uit volle borst: ‘RHINO! RHINOOOOOOOOO!!! JAAAAAA!’ Yeahhhh, het eerste wild werd gespot en kon omcirkeld worden in het meegekregen beesten-zoek-boekje. John vertelde gedurende de safari vol enthousiasme over alle dieren die we tegenkwamen en deelde allerlei interessante informatie op kindniveau. Voor Jools nog niet echt heel boeiend, maar de 3 andere kinderen in de jeep waren een en al oor. En wij natuurlijk ook! Kende je bijvoorbeeld al de Ugly 5? Dat zijn de gnoe, maraboe, hyena, gier en het wrattenzwijn.

Erg leuk was toen we naar de giraffen toereden en zij keurig blijven staan zodat we echt heel dichtbij konden komen. En spannend werd het bij de leeuwen… Gelukkig bleef ons hele gezelschap geheel in tact en genoten we na het zien van de zebra’s, olifanten, gnoes en nog veel meer van ons kerstdiner in het restaurant boven het reservaat met het allermooiste uitzicht. Het was een Eerste Kerstdag om nooit te vergeten! We hadden graag nog langer gebleven en een overnachting in een van de huisjes boven het reservaat gedaan, maar dat had je ver van te voren al moeten boeken en bovendien stond Knysna voor ons op de planning.

Meer wilde dieren spotten? 

Iets verderop aan de Garden Route in de buurt van Port Elizabeth kun je geweldige game drives maken in Addoh Elephant Park (kun je zelf met je auto in) en bij Schotia Safaris ben je ook aan het goede professionele adres. Voor de echte dare devils met oudere kids kun je zelf(s) op een quad een game drive maken bij Lombardini Game Farm.

Surfen?

Ga naar Cape st Francis of Jeffreys Bay! Dicht in de buurt ligt het kleine plaatsje Oyster Bay waar je heerlijk kunt verblijven bij Oyster Bay Beach Lodge. Je kunt de dolfijnen zelfs vanaf het toilet zien….!

KINDVRIENDELIJKE TIPS VOOR KNYSNA 

Knysna is een van de populairste vakantieoorden van Zuid Afrika voor de locals. De lagune is oogverblindend mooi en er is van alles in de buurt te doen. Van mooie hikes tot aan verschillende dierenparken en van oesterkwekerijen tot aan boottochten inclusief braai.

• Het mooiste gedeelde om te verblijven vonden wij de buurt East Head. Hier heerst een heel fijn sfeertje en je hebt uitzichten waar je ‘u’ tegen zegt.
• Heerlijke koffietjes/theetjes drinken doe je bij East Head Cafe en ‘s avonds dineren bij het naastgelegen Senza restaurant. De kinderen kunnen hier heel leuk spelen op het kiezelstrandje.
• Er zijn allerlei verschillende soorten boottochten over de lagune én de zee te boeken via The Featherbed Company.
• Monkeyland & Birds of Eden is nog zo’n aanrader! Je loopt over touwbruggen (buggy kan prima mee) en waant je in een soort regenwoud met overal rondfladderende exotische vogels. Heel gaaf! Monkeyland ligt pal naast Birds of Eden en je kunt een combinatieticket kopen voor beide parken.
• Ook is Jukani Wildlife Sanctuary dicht in de buurt, dus je kunt je aardig wat uurtjes vermaken.
• Iets verderop ligt het heerlijk rustige Keurboomstrand. Ga voor een pizza picknick! Bij Ristorante Enrico kun je yummy pizza’s eten, maar ook afhalen en op het strand opeten. Gezellig!
• Knysna Elephant Park: Al twee keer zijn we hier geweest en het blijft een hele bijzondere belevenis om zo dichtbij deze reuzen te mogen komen en ze zelfs te voeren. Wát een belevenis en al helemaal voor kinderen! Ieder uur is er eerst een informatieve bijeenkomst over de verzorging en het park en daarna kun je met een treintje mee om naar de olifanten te gaan en wat tijd met ze door te brengen. Wil je een ritje maken? Boek dit dan van te voren!
• Cango Wildlife Range Oudtshoorn: we hebben het hier heel erg naar onze zin gehad. Heel leuk met kids! Je kunt zelfs knuffelen met aapjes, tijgerwelpjes en cheeta’s (wanneer de kinderen groot genoeg zijn…)!
• When in Knysna, ga eten bij Firefly Eating House. Een heel bijzondere en heerlijke belevenis! Wij waren hier om Tweede Kerstdag te vieren met onze vrienden.
• Zin in wat ME-time? Boek een beauty-arrangement bij het Turbine Hotel op Thesen Island. De schoonheidsspecialistes nemen uitgebreid de tijd voor je en kijken absoluut niet op de klok. Marjolein en ik zijn 6 uur lang in de watten gelegd tijdens het mom-to-be arrangement en hebben als een malle genoten! Het hotel zelf is al een heuse bezienswaardigheid en je kunt er heel lekker en bijzonder eten tussen de oude turbines.
• Vlak naast het Turbine Hotel kun je lekker en gezellig eten bij Tapas & Oysters. Er is vaak nog live muziek ook en de bediening is ontzettend aardig!

Na Knysna reden we terug naar Kaapstad om hier nog een paar laatste dagen door te brengen met Marjolein en Chris in een huis aan de voet van de Tafelberg. En toen was het na 3.5 week alweer tijd om terug te reizen naar Nederland…. Wat hebben we genoten als een malle! Ook al hebben we nu al in totaal 7 weken in dit bijzondere land doorgebracht, we willen zeker weer (gauw!) terug!

MEER AFRIKA REISTIPS? LEES DAN OOK:

• CITYMOM IN FISH HOEK, ZUID AFRIKA
• 5X TIPS VOOR EEN FAMILIEVAKANTIE IN MALAWI
• GAMBIA MET KINDEREN: NATUURLIJK!